À 50 km au nord de Amman se trouve une des cités romaines antiques les mieux conservées au monde: Jerash (ou Gérasa) appelée la Pompéi du Moyen-Orient. On y trouve d’immenses allées pavées bordées de rangées de colonnes, des temples, une grande place ovale, une cathédrale, etc… Puis le soir nous allions dans le centre ville de Amman pour goûter la spécialité locale avant de quitter le pays: le Mansaf. Et sur le trajet un blogger et un journaliste sont venus à ma rencontre pour m’interviewer. Ils m’ont demandé ce que je savais sur la Jordanie et si je connaissais le Mansaf! Quand je leur ai dit que nous allions justement en essayer un ils nous ont emmenés avec eux en taxi et nous ont invités à manger dans un restaurant connu des locaux. Il se trouve que nous étions un vendredi et que la plupart des Jordaniens mangent un Mansaf le vendredi en famille ou pour les grandes occasions (mariage, anniversaires, funérailles). Nous avons donc mangé, comme il se doit, de la main droite avec la main gauche dans le dos. Le plat est constitué de riz avec des amandes croquantes, de viande d’agneau super tendre et d’une sauce au lait fermenté (bon goût de fromage) qu’on verse sur le riz et d’un pain/crêpe très fin. Il faut verser la sauce sur le riz, en faire une boulette dans la main et jeter le tout dans la bouche sans se cramer les doigts. C’était trop bon et bien convivial. Et une fois de plus j’étais content d’avoir mes petits bijoux pour les remercier de nous avoir invités. Nous avons été tellement pris dans l’action que je n’ai pas pensé à immortaliser le moment, j’attends leur vidéo sur Instagram. Après le repas on a mangé un bon gros kunefe (gâteau composé de fromage fondu, de vermicelles croustillantes et d’un sirop pour imbiber le tout) et on s’est fait floquer des t-shirts aux couleurs de la Palestine (free Gaza!!!!)! Et le lendemain nous avons visité un musée d’art puis direction l’aéroport pour Mascate, capitale du Sultanat d’Oman!

Après le désert du Wadi Rum, à nous la légendaire Petra!!!!!! Un dédale de canyons aux couleurs chatoyantes creusé de nombreux temples et caveaux depuis plus de 2500 ans. La roche elle-même est magnifique car composée de nombreuses strates de couleurs très différentes. Les temples, taillés directement dans la roche, sont impressionnants par leur taille et leur nombre. On y retrouve le Khazneh (le Trésor) aperçu dans “Indiana Jones et la dernière croisade” et son frère jumeau le Deir (le monastère) ainsi que bien d’autres temples. On y gravit plusieurs centaines de marches pour accéder aux temples et aux points de vue et l’ombre du canyon y est la bienvenue! Entre les visites nous avons dormi à Um Sayhoun chez Faizal et Mouna et nous y avons rencontré un voyageur chinois du nom de Wu Xui Ping qui s’est joint à nous pour notre première journée dans Petra. C’était chouette de discuter avec lui et de découvrir divers aspects de la vie en Chine.

Ce matin nous prenons un bus en direction du Sud du pays où nous attendent les incroyables paysages désertiques/montagneux Du Wadi Rum. Cela fait des années que je rêve de voir ce lieu de mes propres yeux et je n’ai pas été déçu! Une plaine sablonneuse de couleur rouge Mars à 1000m d’altitude d’où s’érigent vers le ciel de nombreuses montagnes (Jbel) jusqu’à 1854m. Et dans ces montagnes on trouve des canyons asséchés, des arches, des falaises vertigineuses, des formes torturées par l’eau (dans le passé) et le vent et des couleurs variées dues aux différentes strates géologiques. Des campements accueillent les touristes, des vieilles jeeps rafistolées et des dromadaires parcourent ce paysage martien et quelques plantes survivent tant bien que mal dans cet univers hostile! Le soir nous mangeons un repas cuit à l’étouffée sous le sable. Et c’est Abdullah qui nous emmène pour un Full Day Trip dans ce décor, qui prend soin de nous, nous sourit, nous cuisine un bon déjeuner sur un feu improvisé, nous prépare du thé et nous rappelle sans cesse “Take your time!”. Le coucher de soleil est flamboyant puis la nuit étincelle d’étoiles alors que le désert s’illumine sous une lune bientôt pleine…

Après un vol très tard le soir et de longues formalités de visa à l’aéroport d’Amman, nous arrivons à 4h30 du matin à notre auberge pour dormir quelques heures… Puis visite de Amman avec sa citadelle Romaine, ses fresques de street art (il y a un festival annuel de street art depuis 2013) et ses nombreuses associations et échoppes tenues par des réfugiés palestiniens. Et quand je parle de réfugiés palestiniens on pense aux gazaouis depuis le 7 octobre 2023 mais les palestiniens doivent quitter leur pays depuis plus de 70 ans sous l’occupation israélienne… Free Palestine!!!!!!!!