En redescendant vers le Sud nous voici à Vang Vieng, ville réputée pour faire la fête mais au final pas si dingue… On y fait du Tubing (bouées) sur une rivière mais l’organisation consiste surtout a faire boire les gens le plus possible et ça n’avance pas car il n’y a presque pas de courant… Du coup je rame! Mais sans rames… Encore quelques belles grottes et Blue Lagoons!!!

Un peu plus au Nord, à une heure de bateau, nous débarquons pour trois jours à Muang Ngoy, autre petit village calme et mignon avec ballades, grottes et la rivière (et des bons restos!!!).

Nong Khiaw est une très chouette découverte!
Niché entre les montagnes couvertes de jungle et la rivière, ce petit bled est très calmebet tous les restaurants y servent une nourriture délicieuse! Avec Arnaud on y fait du kayak, de la marche jusqu’aux grottes et villages voisins. Avec les filles en plus nous passons une nuit à la belle étoile après une belle rando de 750m de dénivelé et l’arrivée au sommet avec une vue époustouflante sur la vallée, la rivière et le village en contrebas. On y rencontre des gens bien sympas de tous horizons. Et je finis avec une crête bicolore!!!!! Et vu que maintenant je prends mes photos avec mon nouveau portable et mon vrai appareil photo, je me retrouve avec 2 séries de photo pour les mêmes événements… Désolé pour ça !

Premier aperçu du Laos à Luang Prabang où nous louons une maison avec Arnaud, Orlane et Angie. Le lendemain nous louons des scooters pour aller visiter les Kuang Si Waterfalls qui sont MAGNIFIQUES!!!! On s’y baigne, on randonne, on chill… Et sur le retour on s’arrête (par “hasard” car les filles ont perdu quelque-chose sur le trajet) dans un petit village Mong, qui est l’ethnie dont est originaire Angie! Une mamie à la voix fluette nous fait découvrir la vie du village et ses us et coutumes. Le lendemain on trouve 2 places qui se transforment en 4 dans un minivan en direction de Nong Khiaw dans le Nord du pays. 4 heures de trajet sacrément inconfortables mais fun! Et accessoirement, j’ai marché sur mon téléphone et je l’ai plié en deux… Heureusement j’en ai un de secours mais la qualité des photos ne sera plus la même… Snif!

Après le Temple Blanc nous passons la frontière laossienne et dormons à Huai Xai. Le lendemain matin c’est parti pour une journée de bateau sur le Mékong, une nuit à Pak Beng et encore une journée de bateau jusqu’à Luang Prabang. Sur le bateau l’ambiance est cool, nous admirons le paysage, les buffles de rivière, les chercheurs d’or, les gamins qui nous font coucou depuis la rive. Nous y rencontrons 3 françaises bien sympas (dont Chloé avec qui je fais un échange de bijoux faits main), Annick, une maman quebecquoise très fun et Nikola et Ari, un couple de russes déjantés!

En route pour la frontière Laossienne au Nord de la Thaïlande, nous faisons un arrêt à Chiang Rai pour visiter le Temple Blanc (Wat Rong Khun). Très différent des autres et très joli mais ça fait un peu Disneyland… Ensuite nous passons la frontière et dormons à Huai Xai avant de prendre le SlowBoat le lendemain.

Après Shambalha festival, nous repassons par Chiang Mai avec Arnaud, Angie et Orlane et nous y retrouvons Élisa et Mattheo (qui s’y fait tatouer l’oreille!). On s’y fait masser, faire un soin du visage, j’y mange à nouveau de la cuisse de porc délicieuse cuite pendant des heures et nous allons à Chinatown pour le nouvel an chinois.

Après avoir hésité un long moment, je suis RAVI d’être resté un peu plus longtemps en Thaïlande pour assister à ce festival merveilleux!!!! Festival organisé depuis 2010 par des hippies japonais sur un site vraiment magnifique dans les montagnes de Chiang Dao. Avec Arnaud et Laurence nous rencontrons Elisa et Mattheo, un couple de jeunes français trop mignons avec qui nous installons un abris en feuilles de bananes pour nous protéger du soleil et avec qui nous passons les cinq premiers jours du festival. Ces premiers jours nous profitons à fond des concerts le soir (que de la musique instrumentale, pas d’électro…), des ateliers en tout genre (thérapie sonore, yoga méditation, tantra, danse…) et j’organise des ateliers “Créez votre propre bijou” qui fonctionnent super bien. Et je refait du jonglage de feu pour la première fois depuis plus de quinze ans!!!! Le cinquième jour c’est pause musicale et c’est l’occasion idéale pour nous prélasser au bord de la rivière à l’ombre des arbres (tous plus beaux les uns que les autres!), pour nous baigner dans les sources chaudes et pour nous reposer un peu. Et les cinq derniers jours se passent sans embûche mais avec une énergie plus calme. Après avoir discuté avec des DJ en dehors du festival, Arnaud nous fait un set électro d’une heure et demi sur lequel je me régale (ça m’a un peu manqué de taper du pied…). Et c’est là que nous rencontrons Orlane et Angie, un couple de parisiennes adorables avec qui le courant passe tout de suite! C’est grâce à elles que nous rencontrons ensuite Minh, une nana en or, son fils Alex et sa chèrie Bella. Minh a 75 ans mais elle en paraît à peine 55, elle a une pêche d’enfer et nous raconte sa vie pleine de rebondissements et d’aventure, une vraie inspiration pour le futur!!!!! Si ce festival durait un mois je pense que je n’en bougerais pas!!!!

Avec Arnaud, petit Roadtrip de 2 jours près de la frontière Birmane. Nous avons trouvé un bungalow un peu miteux mais avec une vue absolument incroyable (et la Lune qui éclaire tout ça d’une teinte bleutée la nuit) et sommes allés explorer Diamond Cave. C’était la vraie aventure! Avec le guide nous avons marché tous les trois en caleçon dans le noir et la flotte (eau jusqu’au torse parfois!). Nous n’y avons croisé personne et avons pu observer des mini chauve-souris, des formations de stalagmites et stalagtites incroyables et des piscines naturelles remplies de boue glissante. C’était vraiment génial (bien que ça aurait déplu à beaucoup de gens)!!!

Avec Laurence et Arnaud nous sommes partis pour un roadtrip de deux jours sur la boucle de Mae Hong Son. Sur le trajet, nous avons visité les grottes de Tham Lod et un petit village de style chinois au bord d’un lac (joli mais un peu artificiel…). Ça fait du bien de sortir un peu de Pai et de voir du Pays!